自費でコロナの検査はどこで受けられるのかな？

新型コロナウイルス感染の診断法として、ダイヤモンドプリンセス号での話題の頃からよく聞かれていたのが　PCR検査です。これは、コロナウイルスの遺伝子の一部を特異的に増幅して検出する方法で、ごくわずかのウイルス量でも検出可能です。PCR検査の感度が低いという話が、よく聞かれますが、これは採取検体中のウイルス量が検出限界以下であることを示しているだけです。たとえ感染していたとしても採取検体中にウイルスが存在していなければ、PCR検査がいかに高感度であっても検出は不可能ということです。さて、最近、新型コロナウイルスの抗体検査の話題がしばしば目に留まるようになりました。しかしながら、抗体検査には注意が必要です。抗体検査とは何かを理解することが大切です。コロナウイルスに感染するとヒトは免疫応答によって抗体を産生します。まず、IgMが産生され、ついでIgGが産生されます。血液中に存在するこれらの抗体を検出するのが抗体検査です。従って、コロナウイルスそのものを検出しているわけではないことに注意しなければなりません。さらに、IgMは感染数日で出現し、1週間後程度に最大値となり、1ヶ月程度で消失します。一方、IgGは感染数週間程度から出現し、以降長期にわたって存在します。従って、IgGが検出されたからといって、コロナウイルスに現在感染しているというわけではなく、過去に感染したことを示しているに過ぎないわけです。少なくとも、抗体検査をする以上は、IgMとIgGを同時に測定する必要があるわけです。加えて、現在市井で見受けられる抗体検査キットの性能が同等ではないようです。厚生労働省の研究班が日本赤十字社の協力を得て、計1000人を対象に抗体検査を実施しました（下表参照）。5社の検査キットを用いて検討していますが、陽性率が異なることと、偽陽性例（感染していないにも関わらず、検査陽性となること）も指摘されました。アメリカ食品医薬品局FDAからの報告では、抗体検査は公衆衛生の検討において用いられるべきもので、感染の有無を検査する単独の方法として用いるべきではないとしています。更には、抗体の存在が再感染の予防や重症化の軽減につながるのかとか、獲得免疫がどの程度継続するのかといった疑問に対する研究は未だ途上であるとしています。つまり、抗体陽性だからといって再び新型コロナウイルスに罹患しないと言い切るだ